În orașele moderne, zgomotul ambiental a devenit o problemă majoră care afectează calitatea vieții locuitorilor. Cele mai comune surse de zgomot includ traficul rutier, construcțiile și activitățile industriale. Traficul auto este responsabil pentru o mare parte din poluarea fonică urbană, mai ales în orele de vârf, când numărul vehiculelor este foarte mare. Claxoanele, motoarele, frânele și zgomotul general al traficului contribuie la niveluri sonore care pot depăși pragurile de confort și siguranță.

Pe lângă trafic, lucrările de construcție și renovare generează un zgomot puternic și continuu. Utilajele grele, bormașinile și alte echipamente contribuie la o creștere temporară, dar intensă, a nivelului de zgomot. De asemenea, zonele industriale adiacente orașelor pot genera zgomote constante din cauza funcționării mașinilor și proceselor tehnologice.

În plus, zgomotele provenite din spațiile publice, cum ar fi locurile de joacă, piețele sau evenimentele în aer liber, pot contribui la poluarea fonică, deși într-un mod mai variabil și temporar. Înțelegerea acestor surse este primul pas pentru gestionarea și reducerea efectelor negative ale zgomotului urban asupra sănătății.